카카오톡, 이번주 ‘친구탭’ 원상복구…‘피드형’ 업데이트 3달 만

친구탭, ‘피드형’에서 기존 ‘리스트형’으로 복귀
연말까지 순차 적용…피드형은 옵션으로 선택 가능

홍민택 카카오 최고제품책임자(CPO)가 지난 23일 열린 '이프 카카오'에서 카카오톡 개편 내용에 대해 설명하고 있다. <출처=카카오>

카카오톡이 이용자들의 거센 반발을 샀던 ‘피드형’ 친구탭을 포기하고, 이번 주 중 기존 ‘리스트형’으로 원상 복구한다. 지난 9월 대규모 개편을 단행한 지 약 3개월 만이다. 카카오는 이번 업데이트를 통해 이용자 편의성을 높이고 등 돌아선 민심을 수습한다는 계획이다.

15일 플랫폼 업계에 따르면 카카오는 이번주 중으로 카카오톡 최신 업데이트를 배포하고 친구목록 운영 방식을 개편 전으로 되돌린다. 업데이트는 구글 플레이스토어와 애플 앱스토어 심사 일정에 따라 이용자별로 순차적으로 적용될 예정이다.

이번 업데이트의 핵심은 지난 9월 도입된 ‘격자형 피드’ 구성을 버리고 익숙한 ‘목록형’ 구성을 기본값으로 복원하는 것이다. 당시 카카오는 체류 시간 증대를 목표로 친구탭을 인스타그램과 유사한 피드 형태로 바꿨으나, 이는 곧바로 패착이 됐다.

업데이트가 적용되면 카카오톡 친구탭 첫 화면은 다시 예전처럼 프로필 사진과 상태 메시지가 일렬로 나열된 형태로 바뀐다. 다만 카카오는 피드형 인터페이스를 선호하는 일부 이용자를 위해 이를 옵션으로 남겨두기로 했다. 기존 피드형 친구탭은 목록형 내에 신설되는 ‘소식’ 메뉴를 통해 이용할 수 있거나, 설정에서 별도로 선택할 수 있는 방식이 될 전망이다.

카카오 관계자는 “기존에 안내한 대로 연내에 친구목록을 되살리는 방향으로 업데이트를 진행한다”며 “다만 앱 마켓별 심사 절차에 따라 정확한 배포 시점은 차이가 있을 수 있다”고 설명했다.

카카오가 3개월 만에 ‘백기’를 든 배경에는 이용자들의 폭발적인 불만이 자리 잡고 있다. 카카오는 지난 9월 ‘이프카카오’ 콘퍼런스 이후 카카오톡을 사회관계망서비스(SNS)처럼 확장하겠다며 프로필 업데이트 내역을 강조하는 개편을 단행했다.

하지만 반응은 싸늘했다. “공적인 업무용으로도 쓰는 메신저인데 원치 않는 사생활이 과도하게 노출된다”, “친구 찾기가 너무 어려워졌다”, “왜 굳이 인스타그램을 따라 하느냐”는 비판이 쏟아졌다. 급기야 양대 앱 마켓에는 ‘1점 리뷰’로 도배됐고, 온라인 커뮤니티에서는 자동 업데이트를 막는 방법이 공유되기도 했다.

이번 친구탭 복구 소식이 전해지자 이용자들은 대체로 환영하면서도 씁쓸하다는 반응이다. 한 온라인 커뮤니티에서는 “드디어 그 눈 아픈 화면을 안 봐도 된다니 다행이다”, “업무상 프로필 확인이 힘들었는데 이제야 숨통이 트일 것 같다”는 기대 섞인 반응이 나오고 있다.

반면 늑장 대응에 대한 비판도 여전하다. 한 이용자는 “애초에 사용자가 원하지 않는 기능을 강제해 놓고 3개월이나 불편을 겪게 했다”며 “원상복구는 당연한 수순이지만, 일방통행식 운영에 대한 피로감은 여전하다”고 지적했다.

[CEO스코어데일리 / 김동일 기자 / same91@ceoscore.co.kr]

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