HD현대, 미 키윗과 조선 합작법인 설립…스마트 조선소 신설

첨단기술 접목…미국 현지에 신규 조선소 건립

HD현대가 22일(현지시간) 미국 최대 건설·엔지니어링·인프라 기업 ‘키윗(Kiewit)’과 ‘조선 합작법인 설립‘을 위한 계약을 체결했다. 최한내 HD한국조선해양 기획부문장(왼쪽에서 다섯 번째)과 채드 존슨 키윗 마리타임 CEO(왼쪽에서 여섯 번째) 등 주요 관계자들이 기념사진을 촬영하고 있다.<사진=HD현대>

HD현대가 미국 현지에 신규 조선소를 건립하며 미국 조선산업 재건 및 한·미 조선 협력 강화에 본격적으로 나선다.

HD현대는 22일(현지시간) 미국 휴스턴에서 미국 최대 건설·엔지니어링·인프라 기업인 키윗(Kiewit)과 ‘조선 합작법인 설립’ 계약을 체결했다고 23일 밝혔다.

체결식에는 최한내 HD한국조선해양 기획부문장과 채드 존슨 키윗 마리타임 CEO 등 양사 주요 경영진이 참석했다. 양사는 지난 7월 전략적 파트너십을 체결한 이후 현지 선박 공동 건조와 블록·모듈 생산 협력을 추진해 왔다.

새로 출범하는 합작법인의 명칭은 ‘HD KIEWIT SHIPBUILDING(이하 HD키윗조선)’으로 확정됐다. HD현대의 세계 최고 수준 기술력과 조선소 운영 노하우에 키윗의 대규모 건설·제작 수행 능력을 결합해 미국 조선업의 새로운 기준을 제시하겠다는 구상이다.

HD키윗조선은 미국 내 산업부지에 첨단 스마트 조선소를 신설할 계획이다. 오는 2027년 착공에 들어가 2029년부터 본격적인 가동에 돌입하는 것을 목표로 한다. 이번 프로젝트는 기존 노후 조선소를 인수해 재가동하는 방식이 아닌 신규 조선소를 직접 건립하는 방식으로, 미국 내 선박 건조 역량 확충과 조선 생태계 구축을 크게 앞당길 것으로 평가받는다. 본격 가동 시 현지 고용 인력은 약 3000명에 달할 전망이다.

신규 조선소에는 HD현대의 ‘미래 조선소(Future of Shipyard)’ 모델과 디지털 생산 기술이 미국 조선소 최초로 적용된다. 디지털 트윈, 자동화 생산 시스템, 로봇 용접 등을 도입해 설계부터 생산까지 전 과정을 데이터 기반으로 운영하며, 생산성과 품질을 높이는 동시에 현지 숙련인력 부족 문제도 해소한다는 전략이다.

HD키윗조선은 미 해군 군수지원함과 상선 분야 사업 기회를 모색하는 한편, 미국 조선소에 선박 블록과 모듈을 제작·공급하는 사업을 추진하고 향후 항만 인프라 분야로 협력을 넓힐 예정이다.

최한내 HD한국조선해양 기획부문장은 “HD키윗조선 출범은 미국 조선산업의 전략적 파트너로서 HD현대의 의지를 보여주는 이정표”라며 “미국 조선산업 재건과 한·미 조선 협력 확대에 적극 기여하겠다”고 말했다.

[CEO스코어데일리 / 김병훈 기자 / andrew45@ceoscore.co.kr]

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