3월 LX3 HEV 생산 위한 울산 4공장 설비 공사
현대차 노사, 신형 팰리세이드 유연 생산 합의
사전계약 물량 중 하이브리드 70%…인기 높아

현대자동차가 플래그십 대형 SUV ‘팰리세이드’의 하이브리드 모델 양산 준비에 본격적으로 착수했다. 전기차 캐즘 등의 여파로 하이브리드차 수요가 급증하고 있는 가운데 2분기 중 팰리세이드 하이브리드가 출시되면 현대차 판매에도 탄력이 붙을 전망이다.

25일 자동차 업계에 따르면 현대차는 지난달 25일부터 이달 2일까지 울산 5공장 1라인에서 신형 팰리세이드(LX3 HEV) 생산을 위한 설비 공사를 완료했다. 다음달 1일부터 3일까지는 울산 4공장 내 설비 공사를 진행할 예정인 것으로 알려졌다.

앞서 현대차 노사는 기존 팰리세이드 모델의 유연 생산을 위해 울산 2·4·5공장에서 생산하기로 합의했다. 신형 팰리세이드 또한 최대 생산, 적기 공급, 완벽 품질 구현을 위해 노력할 방침이다. 노사 합의로 생산 능력이 확대돼 국내 소비자들의 출고 대기 기간이 단축될 것으로 관측된다.

지난달 15일 ‘디 올 뉴 팰리세이드’ 신차발표회 현장에서는 이동석 현대차 대표이사 사장과 문용문 금속노조 현대차지부장이 함께 무대에 올라 눈길을 끌었다. 이들은 신차를 소개하며 완벽한 품질을 향한 의지를 내비쳤다. 현대차 노사 대표가 신차 행사에 공동으로 참석한 것은 사상 처음이다.

당시 이동석 사장은 “완벽한 품질과 적기 양산을 통해 고객 만족을 실현할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 문용문 현대차지부장도 “완벽 품질의 디 올 뉴 팰리세이드를 생산해 고객의 소중한 자동차 가족이 될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 했다.

현대차는 2세대 신형 팰리세이드를 출시하며 2.5 터보 가솔린 모델을 먼저 선보였다. 하이브리드 모델의 경우 인증 절차 등을 거쳐 2분기 중 출고를 앞둔 상태다. 신형 팰리세이드는 2.5 터보 가솔린과 2.5 터보 하이브리드 등 2개의 파워트레인으로 운영되며, 올해 국내 판매 목표는 5만8000대다.

신형 팰리세이드는 현대차가 올해 투입하는 신차 중 가장 뜨거운 관심을 끌고 있다. 현대차는 지난해 12월 20일 신형 팰리세이드의 사전계약을 시작했는데, 사전계약 첫날 3만3567대가 실제 계약되며 흥행 돌풍을 예고했다. 현대차·기아 신차 중 역대 세 번째로 많은 첫날 사전계약 대수다.

특히 신형 팰리세이드 사전계약 물량 전체의 70%가 하이브리드 모델일 정도로 높은 인기를 증명했다. 신형 팰리세이드 2.5 터보 하이브리드 모델은 현대차·기아 차종 중 처음으로 2세대 하이브리드 시스템을 탑재한 것이 강점이다. 2.5 터보 하이브리드 모델의 시스템 최고출력은 334마력이며, 1회 주유 시 주행거리는 1000km를 넘어선다.

신형 팰리세이드의 9인승 익스클루시브 모델을 기준으로 할 때 하이브리드 모델은 가솔린 모델보다 약 600만원 비싸지만, 국내 소비자들의 선호도는 더 높게 나타난다. 최근 한국을 포함한 글로벌 자동차 시장의 수요가 가솔린, 디젤 등 내연기관차와 전기차보다는 하이브리드차로 쏠리고 있는 점을 방증하는 대목이다.

국토교통부 자동차 등록 통계를 보면 지난해 12월까지 국내에 등록된 하이브리드차 대수는 총 202만4481대를 기록했다. 2008년 하이브리드차가 국내에 처음 소개된 이후 처음으로 200만대 선을 넘어섰다. 특히 지난해에는 연간으로만 역대 최다인 48만2349대의 하이브리드차가 등록되며 200만대 돌파를 이끌었다.

하이브리드차는 내연기관과 배터리를 함께 탑재한 친환경차로, 전기차 전환 과도기의 가장 현실적인 대안으로 주목받고 있다. 가장 큰 장점은 연료 효율이다. 가솔린·디젤 등 내연기관차보다 가격은 비싸지만, 연비가 좋아 유지비가 비교적 저렴하다. 전기차와 달리 충전 걱정이 없는 점도 강점이다.

한편 팰리세이드는 현대차의 간판 대형 SUV이자 효자 모델이다. 2018년 11월 출시된 1세대 팰리세이드의 누적 판매 대수는 지난해까지 90만8066대를 기록했다. 2세대 신형 팰리세이드 투입으로 올해 하반기 중 팰리세이드 누적 판매 100만대 돌파 기록을 세울 수 있을 것으로 예상된다.

[CEO스코어데일리 / 김병훈 기자 / andrew45@ceoscore.co.kr]