AMD CPU·GPU와 국산 NPU 결합…개방형 이기종 컴퓨팅 인프라 구축
국내 AI 우수 연구센터 설립 추진…인재 양성·피지컬 AI 공동연구 확대

배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관(앞줄 오른쪽)이 AMD Advancing AI 2026 행사에 참석해 리사 수 AMD 회장 겸 최고경영자(CEO)와 대화를 나누고 있다.  <출처=과학기술정보통신부>

정부가 글로벌 반도체 기업 AMD와 손잡고 국내에 ‘AI 우수 연구센터’를 설립한다. AMD의 중앙처리장치(CPU)·그래픽처리장치(GPU)와 국산 신경망처리장치(NPU)를 결합한 이기종 컴퓨팅 인프라를 구축하고, 국내 AI 반도체 기업의 글로벌 공급망 진입을 지원하는 개방형 생태계 조성에도 나선다.

과학기술정보통신부는 지난 23일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 열린 ‘AMD 어드밴싱 AI 2026’ 행사에서 AMD와 AI 반도체 생태계 협력을 위한 양해각서(MoU)를 체결했다고 27일 밝혔다. 협약식에는 배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관과 리사 수 AMD 회장 겸 최고경영자(CEO)가 참석했다.

AMD는 CPU와 GPU를 모두 설계하는 글로벌 반도체 기업으로, 오픈소스 소프트웨어 플랫폼 ‘ROCm’과 개방형 표준을 기반으로 AI 컴퓨팅 생태계 확대를 추진하고 있다. 구글·애플·마이크로소프트(MS) 등과 함께 초고속 AI 반도체 연결 표준 ‘UALink’의 창립 멤버로도 참여하고 있다.

이번 협력은 단일 GPU 중심의 AI 인프라가 CPU·GPU·NPU 등 다양한 연산장치를 함께 활용하는 이기종 컴퓨팅 구조로 전환되는 흐름에 대응하기 위해 마련됐다. 양측은 우선 AMD의 CPU·GPU와 추론 연산에 강점을 가진 국산 NPU를 결합한 AI 컴퓨팅 인프라를 공동 구축하고 성능과 호환성을 실증할 계획이다.

여기에는 AI 반도체뿐 아니라 메모리, 데이터처리장치(DPU), 컴퓨트 익스프레스 링크(CXL), 네트워크, 서버, 오케스트레이션 소프트웨어 분야의 국내 기업들도 참여한다. 정부는 이를 통해 국산 AI 반도체와 시스템 기술이 AMD의 글로벌 생태계와 연동되는 레퍼런스를 확보하고, 국내 기업의 글로벌 AI 컴퓨팅 공급망 진입 기반을 마련한다는 구상이다.

국가과학AI연구센터(NAIS)를 거점으로 한 ‘과학연구 AI(AI for Science)’ 협력도 추진한다. AMD는 CPU·GPU 등 고성능 컴퓨팅 자원과 AI 소프트웨어, 전문 인력을 NAIS에 제공하고, 국내 연구진과 첨단 과학 연구 및 AI 활용 기술을 공동 개발할 예정이다.

AMD는 국내에 AI 우수 연구센터 설립도 추진한다. 센터는 AMD의 컴퓨팅 자원과 소프트웨어 역량을 토대로 국내 기업·대학·연구기관의 기술 협력, AI 반도체 소프트웨어 개발, 컴퓨팅 기술 검증, 공동 연구를 지원하는 거점 역할을 맡는다. 국내 주요 대학과 대학원에는 AI 컴퓨팅 플랫폼 기반 교육·연구 프로그램과 컴퓨팅 자원을 제공해 학생·교수·연구자의 글로벌 개발 환경 경험도 확대한다.

피지컬 AI 등 차세대 AI 분야의 공동 연구와 기술 협력도 협약에 포함됐다. 이번 협력은 지난 3월 리사 수 CEO의 방한을 계기로 논의가 본격화됐으며, 이재명 대통령의 미국 순방에 맞춰 MoU 체결로 이어졌다.

배 부총리는 “글로벌 AI 경쟁은 CPU·GPU·NPU 등 다양한 연산자원을 결합하는 이기종 컴퓨팅과 개방형 생태계 중심으로 변화하고 있다”며 “대한민국이 AI 3대 강국으로 도약하기 위해서는 자립적이면서도 개방적인 AI 컴퓨팅 인프라 기반 확보가 중요하다”고 말했다.

리사 수 CEO는 “한국은 반도체와 AI, 첨단 연구, 피지컬 AI 분야에서 세계적인 경쟁력을 갖춘 AMD의 핵심 전략 시장”이라며 “고성능 컴퓨팅 기술과 개방형 소프트웨어 역량, 글로벌 생태계 파트너십을 결합해 대한민국이 개방형·이기종 AI 인프라를 구축할 수 있도록 적극 지원할 것”이라고 밝혔다.

[CEO스코어데일리 / 김동일 기자 / same91@ceoscore.co.kr]