TCL-소니, TV 합작법인 설립 추진…TCL 지분 51%
TCL, 소니 기술력 활용해 OLED 시장 진출 가능성
삼성·LG, 점유율 방어 비상등…2027년 합작사 점유율 20% 전망

중국 가전 메이커 TCL이 일본 소니와 TV 합작사를 세우기로 하면서, 글로벌 TV 시장 1위인 삼성전자를 위협할 가능성이 커지고 있다. TCL이 저가 LCD TV 점유율을 빠르게 늘리고 있는 가운데, 소니의 기술력과 브랜드 경쟁력을 결합해 OLED를 포함한 프리미엄 TV 시장에서도 존재감을 키울 수 있다는 분석이다.

22일 업계에 따르면, TCL과 소니는 지난 20일(현지시간) 홈 엔터테인먼트 사업 협업을 위한 양해각서를 체결했다. 소니의 TV 사업 부문을 분리해 TCL과 공동으로 TV 합작 법인을 설립하는 것이 핵심이다.

합작사 지분은 TCL이 51%, 소니가 49%로 사실상 TCL이 소니의 TV 사업을 흡수하는 구조다. 양사는 3월 말까지 최종 계약을 위한 추가 협의를 지속할 계획이며, 신설 법인은 기존 소니 TV 브랜드인 ‘소니’나 ‘브리비아’를 사용한다. 공식 운영은 2027년 4월 시작할 예정이다.

업계에서는 이번 결정을 두고 양사가 각자의 강점을 결합해 상호 보완적인 시너지를 창출하려는 ‘윈윈 전략’이라는 해석이 나온다.

소니는 수익성이 악화된 TV 사업을 분리하고, TCL의 생산 역량 및 원가 경쟁력을 바탕으로 사업 구조를 효율화할 수 있다. 소니는 2017년 OLED TV 시장에 진출해 프리미엄 TV 시장에서 존재감을 유지해 왔지만, 한국·중국 기업에 밀려 입지가 점차 축소되고 있는 상황이다. 시장조사업체 트렌드포스에 따르면, 지난해 소니의 TV 출하량은 400만대 이하로, 시장 점유율은 1.9%에 그쳤다.

중국 TCL은 소니의 기술력을 활용해 OLED를 비롯한 프리미엄 TV 분야에서 존재감을 키울 수 있는 계기를 확보하게 된다. TCL은 LCD TV를 앞세워 삼성전자에 이어 글로벌 출하량 2위를 달리고 있지만, 아직 OLED TV 라인업을 갖추지 못한 상태다. 이에 따라 TCL이 합작사 설립을 통해 본격적으로 OLED TV 시장에 진출할 수 있다는 전망이 제기된다.

삼성전자 모델이 2025년형 AI TV 신제품 ‘Neo QLED 8K(85QNF990)’와 ‘OLED(83SF95)’를 체험하고 있다. <사진제공=삼성전자>

TCL이 소니 TV 사업을 흡수해 경쟁력 강화에 나서면서, 삼성전자와 LG전자 등 국내 TV 업체의 입지가 약화될 수 있다는 우려가 나온다.

우선 삼성전자는 글로벌 1위 지위를 지키는 데 부담이 한층 커지게 됐다. 시장조사업체 옴디아에 따르면, 지난해 3분기 기준 삼성전자는 글로벌 TV 시장에서 출하량 기준 점유율 17.9%로 1위를 기록했다. 같은 기간 TCL과 소니의 점유율은 14.3%와 1.7%로 합산 16%로 삼성전자와 1.9%p 차이에 불과하다. 트렌드포스는 TCL과 소니의 합작사가 운영되는 2027년 양사 합산 점유율이 20%에 육박할 것으로 내다봤다.

OLED TV 시장 주도권을 쥐고 있는 LG전자도 프리미엄 시장 점유율 방어에 경고등이 켜졌다. TCL이 소니의 기술력을 바탕으로 OLED 시장에 진입하거나 미니 LED 제품 경쟁력을 끌어올릴 경우, 경쟁 구도가 한층 치열해질 수 있다는 관측이 나온다. LG전자는 지난해 3분기 기준 글로벌 TV 시장에서 매출 기준 점유율 15.2%로 삼성전자에 이어 2위를 기록했다. 같은 기간 TCL의 점유율은 13.1%로 3위, 소니는 4.2%로 5위에 올랐다.

트렌드포스는 “단기적으로 소니는 TCL 그룹의 미니 LED 공급 경쟁력을 활용해 프리미엄 제품 라인업을 미니 LED TV 중심으로 재편할 가능성이 크다”며 “장기적으로는 소니가 TCL CSOT의 OLED TV 패널 생산능력을 활용하는 주요 글로벌 판매 채널 역할을 할 가능성도 제기된다”고 밝혔다.

한편, 트렌드포스에 따르면, 올해 국가별 글로벌 TV 시장 점유율은 중국 44.9%, 한국 29.4%로 중국이 한국을 앞서갈 전망이다. TCL과 소니가 합작사 운영을 시작하는 2027년에는 중국 48.7%, 한국 29.0%로 양국의 점유율 격차가 더 벌어질 것으로 예상된다.

[CEO스코어데일리 / 김은서 기자 / keseo@ceoscore.co.kr]