LPDDR 가격 상승세…공급 제한·수요 폭증 맞물려
고환율로 모바일 AP 부담도 확대…엑시노스 2600 출격 기대

1월 22일(현지시간) 미국 새너제이에 위치한 SAP센터에서 개최된 '갤럭시 언팩 2025(Galaxy Unpacked 2025)' 행사에서 삼성전자 MX사업부장 노태문 사장이 진정한 AI폰 '갤럭시 S25 시리즈'를 공개하고 있다. <사진제공=삼성전자>

내년 초 플래그십 스마트폰 신제품 ‘갤럭시 S26’ 시리즈 출시를 앞두고 삼성전자 모바일(MX) 사업부의 셈법이 복잡해지고 있다. 최근 인공지능(AI) 열풍으로 메모리 반도체 가격이 급격히 상승한 가운데, 원달러 환율까지 강세를 보이면서, 단말기 가격을 인상해야 할 가능성이 커지고 있다.

21일 시장조사업체 트렌드포스에 따르면, 지난 3분기 보급형 스마트폰에 주로 탑재되는 LPDDR4X의 고정거래가격은 전 분기 대비 38~43%, 첨단 스마트폰에 들어가는 LPDDR5X의 가격은 10~15% 가량 상승한 것으로 분석된다.

LPDDR 가격이 급등한 이유는 공급 부족 현상이 심화되고 있기 때문이다. 최근 AI 서버용 고대역폭메모리(HBM) 수요 폭증으로 메모리 제조사들이 LPDDR을 비롯한 일반 D램 생산 비중을 줄이면서 메모리 수급이 빠듯해지고 있다.

이에 더해 엔비디아가 자사 AI 서버에 서버용 D램인 DDR 대신 LPDDR을 채택하면서 한동안 수급 불균형 상태가 지속될 것이란 전망에 힘이 실린다. LPDDR은 그래픽 전력 효율성을 높인 D램으로 스마트폰, 태블릿 등 IT 기기에서 수요가 높다. 엔비디아는 메모리 공급 부족에 더해 AI 서버 전력 비용 감소를 위해 LPDDR 채택을 추진 중 것으로 알려졌다.

또 다른 시장조사업체 카운터포인트리서치는 “메모리 가격이 올해 4분기에는 30%, 내년 초에는 20% 더 상승할 가능성이 높다”며 “엔비디아가 최근 LPDDR로 전환하면서 주요 스마트폰 제조사급 규모의 수요를 가진 고객이 됐고, 기존 공급망이 이러한 수요를 쉽게 감당할 수 없을 것”이라고 분석했다.

갤럭시 S25. <사진제공=삼성전자>

메모리 가격 상승으로 인해 내년 초 갤럭시 S26 시리즈 출시를 앞두고 있는 삼성전자의 고심도 깊어질 전망이다. 삼성전자는 지난 2023년 출시한 갤럭시 S23 시리즈 이후 3년 간 출고가를 동결해 왔다 .다만, 생산 원가가 크게 상승할 경우 제품 가격 인상이 불가피하다는 분석이 나온다. 스마트폰 생산 원가에서 LPDDR 등 메모리가 차지하는 비중은 10% 안팎으로, 모바일 AP(약 20%)에 이어 두 번째로 크다.

김선우 메리츠증권 연구원은 “모바일 D램에서 엔비디아의 소캠(SOCAMM) 수요가 생성되며 구매자가 늘었다”며 “기존 물량확보가 수월했던 애플과 삼성전자 MX도 내년 물량을 조기확보하기는 불가능에 가까운 상황”이라고 짚었다.

높은 환율도 가격 인상을 부추기는 요인 중 하나다. 삼성전자는 모바일 AP를 퀄컴 등으로부터 달러화로 구매하는데, 원달러 환율이 오를 경우 원화로 환산한 AP 매입액도 증가하기 때문이다. 이날 원달러 환율은 전날 대비 7.7원 오른 1475.6원으로 거래를 마감해 7개월여 만에 최고를 기록했다.

삼성전자는 이번 갤럭시 S26 시리즈 일부 모델에 자체 개발 AP ‘엑시노스 2600’을 적용해 스마트폰 원가 부담을 낮출 계획인 것으로 알려졌다. 일반형 및 플러스 모델에 엑시노스 2600을 적용하고, 최상위 울트라 모델에는 퀄컴의 스냅드래곤 8 엘리트 5세대를 병행 탑재하는 방안이 유력하다. 갤럭시 S 시리즈에 엑시노스가 적용되는 것은 갤럭시 S24 이후 2년 만이다.

한편, 올해 3분기 삼성전자의 모바일 AP 매입액은 10조9275억원으로 역대 최고치를 찍었다. 전년 동기(8조751억원) 대비 25.5% 증가한 수치다. 이 기간 삼성전자가 매입한 모바일 AP 솔루션 가격은 전년 연간평균 대비 약 9% 상승했다.

[CEO스코어데일리 / 김은서 기자 / keseo@ceoscore.co.kr]