SK, 13~14일 양일 간 CEO 20여 명과 주요 현안 논의
포트폴리오 리밸런싱·운영 개선 등 경영 성과·한계 점검
AI·첨단 반도체 등 미래 성장동력 육성 전략 중점 모색
SKT 보안 사태, 철저한 자기반성…SK 재도약 가속화

SK그룹 주요 경영진들이 6월 13~14일 양일 간 경기 이천 SKMS연구소에서 열린 ‘2025 경영전략회의’에서 고(故) 최종현 SK 선대회장의 육성을 들으며 SKMS 철학과 정신을 되새기고 있다. <사진=SK>

SK그룹이 글로벌 불확실성 시대, 위기 사업을 전면 재검토하고, AI(인공지능), 반도체 등 그룹 내 핵심 사업에 역량을 집중하는 ‘리밸런싱(Rebalancing)’ 전략을 집중 점검했다. 특히 최태원 SK그룹 회장이 강조해 온 본원적 경쟁력 강화 방안을 중점적으로 모색했다.

아울러 최근 SK텔레콤에서 발생한 유심 해킹 사태로 전국민의 불안을 초래한 SK는 철저한 자기반성을 토대로 ‘경영의 기본기’에 집중해 이해관계자의 신뢰를 회복한다는 목표도 설정했다.

SK그룹은 지난 13일과 14일 양일 간 경기 이천 SKMS연구소에서 ‘2025 경영전략회의’를 열고, 신성장동력에 대한 투자와 내실 경영을 강화하기 위한 전략 등을 모색했다고 15일 밝혔다.

경영전략회의는 매년 8월 열리는 이천포럼, 10월 CEO 세미나와 함께 SK그룹 내 3대 전략 회의로 꼽히는 비중 있는 행사다.

올해 회의에는 최태원 SK그룹 회장, 최재원 SK이노베이션 수석부회장, 최창원 SK수펙스추구협의회(SK수펙스) 의장을 비롯해 SK㈜, SK이노베이션, SK텔레콤, SK하이닉스 등 주요 계열사 CEO(최고경영자) 등 20여 명이 총 집결했다.

먼저 SK 경영진은 급변하는 세계 정세와 최근의 사이버 침해 사고 등 대내외적 위기 상황을 공유하고, 이를 극복하기 위해 고객과 사회에 더 나은 가치를 제공하는 ‘경영의 본질’로 돌아가 신뢰를 회복해야 한다는 데 뜻을 모았다.

SK 경영진은 “신뢰 받는 SK를 위한 재도약의 출발점은 철저한 반성을 통해 경영의 본질로 돌아가는 것이다”며 “이는 본원적 경쟁력을 확보하는 것은 물론 지속적인 가치를 창출하고. 사회의 신뢰를 얻는 확실한 방법이다”고 강조했다.

최태원 SK그룹 회장. <사진=연합뉴스>

이는 최 회장의 경영 철학과도 일맥상통한다. 앞서 최 회장은 올 초 SK그룹 구성원에게 보낸 신년사에서 “본원적 경쟁력을 외부 환경에 흔들리지 않는, 근본적이고 지속가능한 경쟁력이다”고 설명한 바 있다.

이어 “본원적 경쟁력 확보를 위해선 ‘운영 개선(Operation Improvement)’의 빠른 추진을 통한 경영의 내실 강화가 필요하다”고 덧붙였다.

운영 개선은 기존 사업의 효율을 높이고 수익성을 극대화하는 제반 경영 활동이자 경영 전략이다. 운영 개선이 단순한 비용 절감을 넘어 경영 활동의 모든 영역에서 접목해야 하는 경영의 기본기로 자리잡아야 함과 동시에 재무제표에 나타나지 않는 모든 경영의 요소들이 그 대상이라는 설명이다.

최 회장은 “운영 개선을 통한 본원적 경쟁력 강화는 우리 스스로 변화해야 하는 만큼 불편하고 힘들 수도 있다”면서도 “SK 고유의 ‘패기’로 끈기 있고 집요하게 도전하며 구성원 모두가 합심해 협업 한다면 기대하는 수준에 도달할 수 있을 것이라고 확신한다”고 강조했다.

최 회장의 경영 철학을 공유한 SK 경영진은 이번 회의에서 운영의 기본과 원칙을 소홀히 하는 것이 위기의 근본 원인이라고 진단하고, “고객의 신뢰는 SK그룹이 존재하는 이유인 만큼 가장 근본적인 질문으로 돌아가 기업이 중요하게 생각해야 하는 본질을 다시 살펴야 한다”고 입을 모았다.

아울러 이해관계자의 질문과 우려에 대한 해법을 찾아 답하고 책임 있는 실행을 해야 한다는 데 공감하면서 포트폴리오 리밸런싱과 운영 개선의 성과와 한계를 점검하고, 본원적 경쟁력 강화 방안에 대한 논의를 이어 갔다.

실제로 SK그룹은 급변하는 경영 환경에 선제적으로 대응하기 위해 지난해부터 포트폴리오 리밸런싱을 추진하고 있다.

이를 통해 단기 이익보다는 중장기적 관점의 생존과 성장을 위해 중복 사업 재편, 우량 자산 내재화, 미래 성장 사업 간 시너지 극대화를 추진, 재무 안정성을 빠르게 강화해 나가고 있다.

한국신용평가에 따르면 SK그룹의 순차입금은 2023년 말 83조원에서 지난해 말 75조원으로 10%가량 감소했고, 같은 기간 부채비율도 134%에서 118%로 줄었다.

SK그룹은 이같은 자구책을 통해 AI와 첨단 반도체 등 국가 핵심 산업 육성에 본격적으로 속도를 내고 있다. 특히 SK하이닉스를 중심으로 한 반도체 밸류체인(가치 사슬), 데이터센터 등 AI 인프라, 에너지 솔루션 등 신성장동력에 대규모 투자를 강화하고 있다.

또 SK 경영진은 AI를 중심으로 한 성장 전략과 그룹 차원의 시너지 방안도 함께 모색했다. 단순한 기술 혁신을 넘어 AI를 그룹 미래 성장 전략의 중심 축으로 삼고 사업 포트폴리오와 경영 방식을 변화시키자는 취지다.

SK 경영진은 “리더들이 먼저 나서서 구성원들이 패기를 발휘할 수 있는 ‘수펙스 추구 환경’을 조성해 ‘한마음 한뜻’으로 위기 극복에 나서겠다”고 결의했다. 수펙스(SUPEX, Super Excellent Level)는 지속적인 노력과 혁신을 통해 더 높은 수준에 도달하려는 자세를 뜻하는 SK의 경영 철학이다.

SK 관계자는 “SK 경영진은 그룹의 실질적인 변화를 시장과 이해관계자들이 체감할 수 있도록 전사적 실행력을 한층 강화하기로 했다”며 “이를 통해 SK가 신뢰를 회복하고 이해관계자들과 더 나은 미래를 만들어갈 것으로 기대한다”고 말했다.

[CEO스코어데일리 / 오창영 기자 / dongl@ceoscore.co.kr]