12~14일 미국 새너제이서 ‘2024 SK 글로벌 포럼’ 개최
곽노정 사장·김주선 사장 등 SK하이닉스 경영진 총출동
AI 메모리 기술력 소개…미래 반도체 역량 제고 방안 논의
우수 인재도 적극 영입…“AI 반도체 경쟁 우위 확보할 것”

7월 12~14일 사흘 간 미국 캘리포니아주 새너제이에서 열리는 ‘2024 SK 글로벌 포럼’ 안내 포스터. <사진=SK하이닉스>

경영 위기에 직면한 SK그룹이 신규 사업을 대거 재조정 하고, AI(인공지능), 반도체 등 그룹 내 핵심 사업에 역량을 집중하는 ‘리밸런싱(Rebalancing)’을 본격화하고 있다. 다가올 시장의 큰 파고(Big Wave)에 선제적으로 대응하고, 미래 성장 기회를 확보하기 위해서다.

지난달 말 ‘2024 경영전략회의’에서 미래 전략 방향의 큰 틀을 짠 SK는 각 계열사별로 구체적인 실행 방안을 추진키로 했다. 이 중 그룹의 핵심 사업을 이끌고 있는 SK하이닉스가 가장 먼저 AI 반도체 역량 제고에 발 벗고 나섰다. 첨단 기술의 산실인 미국 실리콘밸리로 날아 간 SK하이닉스 관계자들은 현지 우수 인재들과 AI 기술 리더십 확대 방안을 모색하고, 전문 인력 확보에도 박차를 가한다는 구상이다.

SK하이닉스는 12일(현지시간)부터 14일까지 사흘 간 미 캘리포니아주 새너제이에서 ‘2024 SK 글로벌 포럼’을 개최한다고 11일 밝혔다.

2012년부터 매년 열리고 있는 SK 글로벌 포럼은 AI, 반도체 등의 핵심 사업 분야에서 일하는 미국 내 인재들을 초청해 SK그룹의 성장 전략을 공유하고, 최신 기술과 글로벌 시장 동향을 논의하는 자리다.

올해 포럼에는 SK하이닉스와 SK텔레콤, SK이노베이션 등 주요 계열사 3개사가 참여한다.

아울러 각 계열사 주요 경영진들도 총출동한다. 특히 SK하이닉스는 대규모 출장단을 꾸려 미국 출장길에 올랐다. 곽노정 SK하이닉스 대표이사 사장을 비롯해 김주선 AI인프라담당 사장, 김종환 D램개발담당 부사장, 안현 N-S커미티담당 부사장, 최정달 낸드개발담당 부사장, 차선용 미래기술연구원담당 부사장, 최우진 P&T담당 부사장 등 주요 경영진이 대거 참가한다.

12일 포럼 개막 기조연설에 나서는 곽 사장은 SK하이닉스의 세계 1위 AI 메모리 기술력을 소개하고, 미래 시장을 이끌어 갈 비전을 제시할 예정이다. 또한 미 인디애나주 AVP(어드밴스드패키징)공장을 비롯해 용인 반도체 클러스터, 청주 M15X 등 국내외 차세대 반도체 생산 기지 구축 계획도 공유키로 했다.

이어 김주선 사장 등 SK하이닉스 경영진은 △첨단 메모리 설계(Advanced Memory Design) △첨단 패키지(Advanced Package) △공정과 소자(Process & Device) △낸드 기술과 솔루션(NAND Tech. & Solution) 등 핵심 사업별로 세션을 열고, 미래 메모리 반도체 기술 발전 방향에 대해 참석자들과 논의할 계획이다.

곽노정 SK하이닉스 대표이사 사장. <사진=SK하이닉스>

이번 포럼은 AI 기술 리더십 확대 방안을 모색하는 자리에만 국한되지 않는다. SK하이닉스는 포럼을 계기로 현지 우수 인재 발굴에도 힘쓴다는 복안이다. 실제로 SK 글로벌 포럼은 그간 차세대 인재를 발굴하는 등용문 역할을 톡톡히 해 왔다.

SK는 특히 올해 현지 인재 초청 규모를 대폭 확대됐다. 현업에서 근무 중인 전문 인력 뿐만 아니라 AI·반도체 분야 박사 과정 인력까지 모두 포럼에 초청한 것이다.

SK하이닉스는 관계자는 “HBM(고대역폭메모리) 기술 개발을 선도하면서 ‘AI 메모리 글로벌 리더’로 부상한 SK하이닉스는 미 인디애나주에 첨단 후공정 투자를 단행했다”며 “이에 현지 우수 인재들로부터 큰 관심을 받고 있다”고 말했다. 그러면서 “이같은 상황을 고려해 올해 포럼 초청 대상을 반도체와 AI 분야에서 일하는 전문 인력은 물론 미국 대학에서 박사 과정을 밟는 인재로 확대했다”고 설명했다.

SK하이닉스가 미 현지에서 우수 인재 발굴에 나선 것은 최태원 SK그룹 회장이 그룹의 미래 성장동력으로 낙점한 AI·반도체에 역량을 집중해 글로벌 시장 주도권을 확보하기 위해서다.

실제 최 회장은 “‘새로운 트랜지션(전환) 시대’를 맞아 미래 준비 등을 위한 선제적이고 근본적인 변화가 필요하다”며 “지금 미국에서는 ‘AI 말고는 할 얘기가 없다’고 할 정도로 AI 관련 변화의 바람이 거세다”고 강조한 바 있다. 이어 “그룹이 보유한 역량을 활용해 AI 서비스부터 인프라까지 ‘AI 밸류체인(가치사슬) 리더십’을 강화해야 한다”고 덧붙였다.

이같은 최 회장의 강한 의지에 따라 SK그룹은 2026년까지 80조원의 재원을 확보해 AI·반도체 등 미래 성장 분야에 투자키로 했다. AI·반도체 투자를 통해 △HBM을 필두로 한 AI 메모리 △AI 시대의 핵심 인프라로 꼽히는 AI 데이터센터 △개인형 AI 비서(PAA)를 포함한 AI 서비스 등 AI 밸류체인(가치사슬)을 더욱 정교화 하고, 글로벌 수준의 경쟁력을 확보한다는 포부다.

최태원 SK 회장이 6월 28~29일 이틀 간 경기 이천 SKMS연구소에서 열린 ‘2024 경영전략회의’에 화상으로 참석해 오프닝 스피치를 하고 있다. <사진=SK>

그 일환으로 SK하이닉스는 2028년까지 향후 5년 간 총 103조원을 투자해 반도체 사업 경쟁력을 강화한다는 청사진을 내놨다. 이 중 HBM 등 AI 관련 사업 분야에 약 80%(82조원)의 대규모 투자를 단행한다.

아울러 AI·반도체 밸류체인과 관련해 SK 계열사 간 시너지를 강화하기 위해 SK수펙스추구협의회(SK수펙스)에 ‘반도체위원회’도 신설됐다.  위원장에는 곽 사장이 보임됐다.

대대적인 투자와 조직 개편을 마친 SK는 인재 확보에도 드라이브를 건 상태다. SK하이닉스는 이달 4일 신입과 경력 직원을 동시에 뽑는 대규모 채용 공고를 냈다. 모집 분야는 핀펫(FinFET), HBM 설계, 마케팅, 전략 기획 등으로, 총 세 자릿수의 대규모 채용이다. 채용 절차는 △서류 전형 △SKCT 전형 △면접 전형 △오리엔테이션·건강검진 △최종 합격 순이다.

이런 와중에 SK는 이번 포럼을 계기로 미 현지 우수 인재 선점에 나선 것으로 보인다.

이같은 적극적인 인재 영입 행보는 SK하이닉스가 AI 메모리 HBM 주도권을 지키고, 첨단 기술 경쟁 우위를 확보하는 데 큰 기반이 될 전망이다.

신상규 SK하이닉스 기업문화담당 부사장은 “글로벌 경쟁력과 기술 리더십을 공고히 하기 위해선 SK 글로벌 포럼을 통해 현지 우수 인재들을 확보하는 일이 매우 중요하다”며 “이에 CEO(최고경영자)를 포함한 다수 경영진이 참여할 만큼 이번 포럼에 공을 들였다”고 설명했다.

이어 “SK하이닉스는 매년 정례적으로, 그리고 수시로 이런 기회를 만들어 나가겠다”고 강조했다.

최태원 SK그룹 회장(왼쪽)이 SK하이닉스 경영진들로부터 차세대 반도체와 관련해 설명을 듣고 있다. <사진=SK>

[CEO스코어데일리 / 오창영 기자 / dongl@ceoscore.co.kr]