포스코홀딩스, 인도네시아서 이차전지용 니켈 사업 진출

닝보리친과 MOA 체결…인도네시아서 이차전지용 니켈 생산 협력
2025년부터 연산 6만톤 니켈 중간재(MHP) 생산 목표

포스코홀딩스가 지난 23일 인도네시아 자카르타에서 중국 닝보리친과 니켈 생산 상호협력 합의각서를 체결했다. 체결식에 참석한 이경섭 포스코홀딩스 이차전지소재사업추진단장(왼쪽)과 지앙신팡 닝보리친 총경리(오른쪽)이 기념사진을 찍고 있다. <사진제공=포스코홀딩스>

포스코홀딩스가 니켈 자원 강국인 인도네시아에서 이차전지용 니켈 사업을 시작한다.

포스코홀딩스는 지난 23일 인도네시아 자카르타에서 중국 닝보리친과 니켈 생산에 상호 협력하는 합의각서(MOA)를 체결했다고 24일 밝혔다. 이번 MOA로 포스코홀딩스는 뉴칼레도니아, 호주에 이어 세계 1위 니켈 보유·생산국인 인도네시아에서도 니켈공급망을 갖추게 됐다. 인도네시아는 전체 니켈 매장량이 2100만톤에 달한다.

니켈은 전기차용 이차전지의 충전 용량을 늘려 자동차 주행거리 등 성능을 결정하는 핵심원료다. 전기차 시장의 성장에 따라 이차전지용 니켈의 수요도 가파르게 증가하고 있다.

닝보리친는 니켈 광산에서 제련·트레이딩까지 밸류체인 전반에 대한 사업을 하는 중국 기업이다. 특히 니켈 광석을 산에 녹여 추출하는 습식제련 기술에 강점이 있어 2021년 인도네시아 최초로 이차전지용 니켈 습식제련공장을 설립해 운영 중이다.

이번 협약으로 포스코홀딩스와 닝보리친은 인도네시아 술라웨시 섬에 니켈 함유량 기준 연산 12만톤 규모의 니켈 중간재(MHP) 생산공장을 건설할 계획이다. 먼저 1단계로 니켈 함유량 기준 연산 6만톤 규모의 생산공장을 올해 안으로 착공하고 2025년부터 생산에 들어간다는 계획이다.

향후 포스코홀딩스는 뉴칼레도니아·호주·인도네시아를 아우르는 글로벌 공급망을 갖추고, 2030년까지 니켈 22만톤·리튬 30만톤·양극재 61만톤·음극재 32만톤을 생산·판매체제를 구축해 이차전지소재 밸류체인 경쟁우위를 더욱 확고히 한다는 방침이다.

이경섭 포스코홀딩스 이차전지소재사업추진단장 “니켈 습식제련 선두기업인 닝보리친와 협력을 통해 원가경쟁력 있는 인도네시아 니켈을 안정적으로 확보하게 됐다”며 “포스코그룹 이차전지소재사업의 한 축을 담당하는 니켈 사업의 경쟁력을 한층 더 강화할 수 있을 것”이라고 말했다.

[CEO스코어데일리 / 박준모 기자 / Junpark@ceoscore.co.kr]

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