독파모 3차 평가 돌입…“오픈웨이트 모델 수준 근접 목표”
“사이버안보·인류 난제 대응 위해 프론티어 AI 추가 필요”

배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관이 6일 국회에서 열린 과학기술정보방송통신위원회 국정감사에서 의원 질의에 답하고 있다. <출처=연합뉴스>

배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관이 ‘독자 AI 파운데이션 모델’(독파모) 개발 사업을 기존 목표대로 계속 추진하면서 사이버 안보와 인류 난제 해결 등을 위한 ‘프론티어 AI’ 개발 사업을 별도로 추진하겠다는 방침을 재확인했다.

다만, 정부가 4조7000억원 규모의 프론티어 AI 사업을 추가로 추진하는 것이 독파모 사업의 한계를 의미하는 것 아니냐는 지적에는 두 사업의 목적이 다르다고 선을 그었다.

배 부총리는 6일 국회 과학기술정보방송통신위원회의 과기정통부 국정감사에서 박정하 국민의힘 의원의 독파모·프론티어 AI 사업 관련 질의에 이같이 답했다.

박 의원은 이날 “독파모에 대해 정부가 홍보한 것에 비해 실적이 부족하다”며 “핑크빛 청사진만 제공했던 것 아니냐”고 지적했다. 특히 정부가 독파모 사업과 별도로 내년부터 대규모 프론티어 AI 사업을 추진하는 것을 두고 기존 사업의 성과가 기대에 미치지 못한 것 아니냐는 취지로 질의했다.

이에 배 부총리는 “독파모 사업은 계속된다”며 “현재 2차 평가를 끝내고 3차 과정에 돌입하고 있다”고 밝혔다.

그는 “2차 평가 과정을 통해 대한민국이 글로벌 AI 3위 국가로 입지를 공고히 하고 있다”며 “대기업뿐 아니라 많은 스타트업이 독파모 사업에 참여하면서 독파모를 중심으로 AI 생태계가 만들어지고 있다”고 평가했다.

현재까지 독파모의 기술 수준에 대해서는 글로벌 최상위 모델에는 미치지 못한다고 설명했다. 배 부총리는 “2차까지의 결과가 글로벌 수준에서 중위점 정도”라며 “3차 평가에서는 글로벌에서 활용되는 오픈웨이트 모델 수준에 근접한 모델을 만드는 것을 목표로 하고 있다”고 말했다.

2차 평가에서 개발된 모델의 활용도 확대한다. 배 부총리는 “2차 평가 결과물은 공공 부문에서 본격적으로 확산해 사용할 예정”이라며 산업과 연구 분야에서도 활용을 가속화하겠다고 밝혔다.

다만 글로벌 AI 기술 발전 속도가 당초 정부가 독파모 사업을 설계했을 당시 예상보다 빨라진 만큼 보다 높은 수준의 AI 모델 개발이 별도로 필요하다는 것이 과기정통부의 판단이다.

배 부총리는 “작년에 세운 목표 기준과 현재 올해의 기준이 확연하게 다르게 가고 있다”며 “지금 미국 정부는 슈퍼인텔리전스(초지능)를 발표하면서 우리가 기존에 목표했던 수준을 몇 배 뛰어넘는 프론티어 모델 계획을 잡고 있다”고 설명했다.

이어 “독파모는 기존 산업과 공공으로 AI를 확산하고 활용성을 높이면서 세계적 수준의 모델을 개발하자는 목표로 계속 추진한다”며 “이와 별도로 기존에 풀 수 없었던 인류의 난제와 사이버 안보 등에 대응하기 위해 프론티어 AI 사업이 추가로 필요하다고 판단했다”고 말했다.

정부가 추진 중인 프론티어 AI 사업 규모는 약 4조7000억원이다. 배 부총리는 사업 추진 과정에서 관계 당국과 여러 논의를 거쳤다고 강조했다.

특히 프론티어 AI 사업 추진 배경으로 ‘미토스 쇼크’를 거론했다. 그는 “미토스 쇼크 이후 사이버 안보에 대응할 수 있는 AI를 확보할 수 있는가를 검토했다”며 “현재의 독파모 수준으로는 산업·공공에서 활용하는 수준을 넘어선 AI를 확보하기 어렵다고 판단했다”고 설명했다.

배 부총리는 독파모 사업의 성과가 부족하다는 야당의 지적에 대해서도 반박했다. 그는 “단순히 핑크빛 청사진을 이야기하는 것이 아니다”라며 “이미 전 세계 많은 국가가 대한민국의 AI 행보에 주목하고 있고 협력을 요청하고 있는 상황”이라고 말했다.

[CEO스코어데일리 / 김동일 기자 / same91@ceoscore.co.kr]