모바일 베타·시범 출시작부터 스팀 체험판 공개 PC 게임까지 지원
2023년 출범 이후 현지 게임사 육성… 개발 단계별 맞춤 지원 강화
IIT 마드라스와 ‘KIGI 아카데미’ 운영… 게임 개발 인재 양성도 확대

<출처=KIGI 홈페이지 캡쳐>

크래프톤(대표 김창한)이 인도 게임 개발 생태계 육성 프로그램 ‘크래프톤 인도 게이밍 인큐베이터(KRAFTON India Gaming Incubator, 이하 KIGI)’ 4기 참가사 모집을 22일(현지시간) 시작했다.

KIGI 4기는 초기 단계의 팀과 아이디어를 지원해 온 기존 방향을 유지하면서, 개발이 상당 부분 진행된 게임까지 지원 대상을 처음으로 확대했다.

KIGI는 크래프톤이 인도 게임 개발 생태계를 활성화하고 글로벌 경쟁력을 갖춘 게임사를 육성하기 위해 2023년 시작한 프로그램이다. 선정된 스타트업에는 자금과 게임산업 전문가 멘토링, 글로벌 플랫폼 연계 기회 등이 제공된다. 이를 통해 독창적인 게임 아이디어를 실제 게임으로 구현하고 글로벌 시장에 진출할 수 있도록 지원한다.

4기에서는 모바일과 PC 게임 모두 지원 범위를 넓힌다. 모바일 게임은 베타 테스트나 시범 출시 단계에 진입해 유의미한 초기 지표를 확보한 프로젝트까지 지원할 수 있다. PC 게임은 글로벌 게임 유통 플랫폼 스팀에 체험판을 공개하고 위시리스트, 수상 실적 등을 통해 이용자 반응을 확인한 타이틀도 지원 대상에 포함된다.

크래프톤은 개발 단계에 따라 필요한 지원을 제공함으로써 인도에서 경쟁력 있는 게임 IP를 발굴하고 성장시키는 기반을 강화한다는 계획이다.

KIGI를 통한 성과도 이어지고 있다. 1기 참가사들은 게임 개발을 마치고 시범 출시에 성공했다. 2기 참가사 싱귤러 스킴(Singular Scheme)은 액션 타워 디펜스 게임 ‘프론티어 팔라딘(Frontier Paladin)’을 지난 4월 24일 스팀에 출시하며 KIGI 출신 첫 PC 게임 출시 사례를 만들었다.

3기에는 조드 게임즈 스튜디오(Xod Games Studio), 에볼엑스 게임즈(EvolX Games), 이더(Ether), 레드데빌 스튜디오(RedDevil Studio) 등 총 4개 스튜디오가 지난 4월 합류해 게임을 개발하고 있다.

크래프톤은 게임 개발 지원과 인재 육성을 양축으로 인도 게임 생태계의 저변도 확대하고 있다. 크래프톤 인도는 지난 1일 인도 명문 공과대학 IIT 마드라스(IIT Madras)와 산학 협력 프로그램 ‘KIGI 아카데미(KIGI Academy)’를 시작했다.

KIGI 아카데미는 교육비 전액을 지원하는 6개월 과정으로, 코딩·게임 디자인·UI/UX·아트 등 게임 제작 전반을 다룬다. 1기 참가 학생 30명 가운데 10명에게는 크래프톤 인도에서 2개월간 게임 개발 실무를 경험할 기회도 제공한다. 크래프톤은 인재 양성 프로그램 ‘크래프톤 정글’의 운영 노하우를 바탕으로 인도 게임 시장 환경에 맞춘 멘토링도 제공할 예정이다.

아누즈 사하니(Anuj Sahani) 크래프톤 KIGI 총괄은 “KIGI의 목표는 인도의 유망한 게임 개발자들이 글로벌 경쟁력을 갖춘 게임을 만들 수 있도록 개발에 필요한 자원과 방향성을 제공하는 것”이라며 “4기에서는 첫 도전에 나선 팀을 계속 지원하는 동시에 이미 이용자와 커뮤니티의 반응을 확인한 게임까지 뒷받침해 아이디어 구상부터 시장 진출까지 전 과정을 함께하겠다”고 말했다.

손현일 크래프톤 인도법인 대표는 “인도에서는 전 세계 이용자를 겨냥해 게임을 개발하는 창작자가 빠르게 늘고 있다”며 “크래프톤은 개발 단계에 맞춘 지원을 통해 인도가 글로벌 게임산업의 창작 거점으로 자리 잡는 데 기여하겠다”고 말했다.

한편 장병규 크래프톤 의장은 지난 4일 나렌드라 모디 인도 총리와 만나 인도 게임산업의 성장 가능성과 크래프톤의 장기적인 현지 지원 방향에 대해 의견을 나눴다. 크래프톤은 앞으로도 인도에서 새로운 도전이 이어질 수 있도록 현지 게임 생태계의 지속 가능한 성장 기반을 강화해 나갈 방침이다.

[CEO스코어데일리 / 이예림 기자 / leeyerim@ceoscore.co.kr]