‘온라인’ 대세에 설계사 수 늘리는 손보업계, 메리츠화재 1년새 33%↑

손보사 설계사 수 16만 육박, 3년째 지속 증가세
자동차보험 수익 하락으로 ‘장기보험’에 주력
상품구조 복잡한 특성상 전담설계사 확보 활발

손해보험사는 자동차 보험료 인하로 해당 상품 경쟁력을 잃어가자 장기보험에 주력하는 모습이다. 상품구조가 복잡한 장기보험은 설계사를 통한 상품 판매가 유리해 보험사들은 설계사 모집에 한창이다. 앞으로도 이 기조는 지속될 것으로 보인다. 손해율 또한 최근 5년 가운데 가장 높은 수치를 기록한 이유에서다.

9일 손해보험협회에 따르면 올 6월 말 손해보험사의 설계사 수는 19만8261명으로 전년 동기(16만8658명) 대비 17.6% 증가했다. 이 수치는 18만7540명 기록한 2020년 말부터 2021년 말(16만2933명), 2022년 6월 말(15만8316명)까지 하락했으나 2023년 6월 말(15만7835명)부터 3년째 상승세를 그리고 있다.

설계사 수가 증가하게 된 시기는 손해보험사의 자동차 보험료 인하 시기와 엇비슷하다. 손보사들은 금융당국의 상생금융 압박에 못이겨 4년째 자동차보험료를 낮췄다. 이로 인해 보험사들은 자동차보험에서 수익 발생이 어려워져, 설계사 모집에 전력을 다하고 있다. 수익성 확보를 위해 장기보험에 중점을 두기 위함이다. 장기보험은 약관 등 상품 구조가 복잡해 설계사를 통한 상품 판매가 유리하다.

상위 5대 손해보험사 또한 설계사 수가 늘었다. 금융감독원에 따르면 5개사의 지난 3월 말 설계사 수는 15만3380명으로 전년 동기(12만9867명) 대비 18.1% 증가했다.

가장 많이 늘은 기업은 메리츠화재(3만2901명→4만3752명)로 33.0% 늘었다. 이외 삼성화재(3만9273명→4만8691명, 24.0%), KB손해보험(1만4963명→1만6406명, 9.6%), DB손해보험(2만3037명→2만4542명, 6.5%), 현대해상(1만9693명→1만9989명, 1.5%)이 뒤를 이었다.

실제로 이 회사들의 보험 수익도 같은 기조를 보였다. 장기보험 수익은 올 상반기 19조6336억원으로 전년 동기(17조9827억원) 대비 9.2% 증가한 반면 같은 기간 자동차보험 수익은 8조5202억원으로 전년 동기(8조7895억원) 대비 3.1% 하락했다.

장기보험 수익은 5개사 모두 늘었다. 삼성화재(4조8925억원→4조1656억원)가 17.5% 상승하며 가장 높은 증가율을 보였다. KB손해보험(2조8618억원→3조1177억원, 8.9%), DB손해보험(3조7786억원→4조632억원, 7.5%) 등도 늘었다.

설계사는 앞으로도 증가할 것으로 전망된다. 자동차 보험료 지속 인하에 더불어 손해율 또한 최근 5년 가운데 가장 높은 이유에서다. 올 상반기 자동차 보험 손해율은 83.3%로 전년 동기 대비 3.1%포인트 늘었다. 2021년부터 상반기 기준 자동차 보험 손해율은 79.4%, 2022년 77.1%, 2024년 78.0%를 기록했다.

한 업계 관계자는 “자동차 보험 업황이 좋지 않아 이를 보완할 수 있는 장기보험에 집중하고 있다”고 말했다.

한편 이 5개사들은 올 상반기 순이익(4조7963억원→4조3832억원, -8.6%)이 대폭 하락하는 것은 면했다. 올 상반기 보험손익은 3조5371억원으로 전년 동기(5조787억원)대비 30.4% 하락했으나, 같은 기간 투자손익은 2노4430억원으로 전년 동기(1조4801억원)대비 65.1% 증가했다.

[CEO스코어데일리 / 이수영 기자 / swim@ceoscore.co.kr]

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