MS와 협력해 ‘미디어 AI 에이전트’ 도입…IPTV UX 개선
‘AI 스튜디오 랩’ 신설…AI로 숏폼 콘텐츠 제작
경쟁력 있는 IP 발굴, ‘미디어 오픈 밸류체인’으로 글로벌까지 공략

KT가 IPTV 플랫폼 혁신부터 콘텐츠 제작·유통까지 전 과정에 AI 기술을 대거 접목하는 ‘KT 미디어 뉴웨이(New Way)’ 전략을 공개했다. 지니 TV에 대화형 AI 에이전트를 탑재하고, 콘텐츠 제작 전문 조직 ‘AI 스튜디오 랩’을 신설해 미디어 산업 전반의 패러다임 전환을 이끌겠다는 구상이다.

KT는 16일 서울 강남구 안다즈 서울 강남 호텔에서 ‘KT그룹 미디어토크’ 기자간담회를 통해 미디어 콘텐츠 사업전반에 AI 기술을 접목한 ‘KT 미디어 뉴웨이’ 전략을 발표했다. 이 자리에 참석한 주요 임원들은 “AI 혁신과 함께 그룹 내 미디어 역량을 결집해 경쟁력을 더욱 강화하겠다”고 입을 모았다.

◆“지니 TV, 이제 말로 찾는다”…IPTV 플랫폼에 AI 에이전트 도입

KT는 먼저 AI 기술을 활용해 IPTV 플랫폼 ‘지니 TV’를 혁신한다. 마이크로소프트와의 협력을 바탕으로, 올 상반기부터 대화형 LLM(거대 언어 모델) 기반의 ‘미디어 AI 에이전트’를 단계적으로 탑재할 계획이다. 이를 통해 사용자가 “ENA 채널에서 방영한 군대 배경의 유쾌한 드라마가 뭐였지?” 같은 질문만 해도 드라마 ‘신병’ 시리즈 VOD를 연결해준다.

또한 하이라이트 부분만 골라 보는 기능, 특정 장면만 건너뛰는 기능 등 시청자의 요구에 즉각 대응하는 서비스도 잇따라 추가된다. KT는 이같은 AI 에이전트를 홈쇼핑 등 외부 파트너사의 빅데이터 분석에도 적용해 상생 모델을 구축, 파트너들의 콘텐츠 전략 수립을 지원하겠다는 구상이다.

김채희 KT 미디어부문장은 “KT는 약 480만 개 AI 셋톱을 보유하고 있지만 아직 음성 명령 서비스의 품질이 기대에 못 미치는 부분이 있었다”며 “고도화된 대화형 AI 에이전트를 그룹사 전반으로 확대 적용해 약 1400만 미디어 서비스 고객에게 새로운 AI 경험을 제공할 것”이라고 강조했다.

정근욱 KT스튜디오지니 대표가 16일 KT 미디어 토크에서 ‘미디어 뉴웨이’ 전략에 대해 발표하고 있다. <출처=KT>

◆콘텐츠도 AI로 제작…‘AI 스튜디오 랩’으로 제작 전 과정 혁신

KT 미디어 전략의 또 다른 축은 AI를 활용한 콘텐츠 제작 혁신이다. KT는 미디어 부문과 그룹 내 콘텐츠 제작 역량을 결집해 미디어 콘텐츠 AX(AI 전환) 전문 조직 ‘AI 스튜디오 랩(AI Studio Lab)’을 신설했다. 투자인사부터 기획, 제작, 편집, 마케팅·유통까지 전 과정을 AI에 접목해 효율성과 품질 모두를 높이겠다는 설명이다.

콘텐츠 투자의 경우, AI를 활용해 흥행 가능성이 높은 IP(지식재산)를 선별하고, 기획 단계에서는 AI 보조작가·스토리보드를 통해 시나리오 완성도를 높인다. 제작 단계에서는 AI 음악·CG·편집 기술을 접목해 시간과 비용을 절감하고, 마케팅·유통 단계에서는 AI 숏폼, 자막, PPL(간접광고) 등을 활용해 최적의 프로모션 전략을 도출한다.

특히 KT스튜디오지니는 AI를 상업적 성공 가능성이 높은 IP를 사전 선별하고 확장시키는 핵심 도구로 활용하고 있다. 이를 기반으로 ‘원 소스 멀티 유즈’ 체계의 IP 중심 제작 시스템을 구축한다. 실제로 KT스튜디오지니는 오리지널 콘텐츠 ‘신병’ 시리즈를 영화화한 ‘신병 : 더 무비’를 제작하고 있다.

콘텐츠 유통도 지니 TV와 KT ENA 독점 공개에서 넷플릭스, 티빙 등 OTT 동시 공개 방식으로 전환해 콘텐츠 접근성을 높인다. 정근욱 KT스튜디오지니 대표는 “국내외 다양한 미디어 플랫폼에 대응하는 IP를 확장시켜 나가겠다”고 밝혔다.

신종수 KT 미디어전략본부장이 16일 KT 미디어 토크에서 ‘미디어 뉴웨이’ 전략에 대해 발표하고 있다. <출처=KT>

◆FAST·숏폼으로 사업 모델 혁신…“글로벌 시장 진출까지 모색”

KT는 국내 유료방송 시장 성장 한계를 돌파하기 위해 FAST(Free Ad-supported Streaming TV·광고 기반 무료 스트리밍 채널)와 숏폼 제작 등 새로운 비즈니스 모델 도입도 예고했다. 우선, 상반기 중 지니 TV를 통해 FAST 서비스를 시범 운영하고, 이를 통해 글로벌 시장 진출까지 모색한다는 목표다. 특히 KT스튜디오지니의 IP가 글로벌 FAST 채널로 송출될 경우, 국내 콘텐츠가 해외 시청자에게 노출될 기회가 크게 확대될 것으로 기대된다.

숏폼 제작 역시 KT그룹의 핵심 전략으로 부상했다. KT스튜디오지니를 숏폼 전문 스튜디오로 포지셔닝 하고, AI 기반의 효율적 제작 인프라를 구축한다. 여러 국내외 플랫폼과 함께 약 20편 이상의 숏폼 공동제작을 추진 중이며, 이를 통해 제작 공정 전반에 AI 기술을 접목한 새로운 콘텐츠 생태계를 구축하겠다는 구상이다.

김채희 부문장은 “드라마나 영화처럼 롱폼 콘텐츠를 AI로 전부 만드는 것은 아직 쉽지 않지만, AI가 제작 환경 전반을 혁신해 경쟁력 있는 콘텐츠를 지속적으로 만들어낼 수 있는 기반을 마련할 수 있을 것”이라며 “KT 뿐만 아니라 국내 미디어 산업 전반에 도움이 되는 생태계를 조성하겠다”고 말했다.

정근욱 KT스튜디오지니 대표(왼쪽부터), 신종수 KT 미디어전략본부장(상무), 김채희 KT 미디어부문장(전무)이 16일 열린 KT 미디어토크에서 질의응답을 하고 있다. <출처=KT>

◆내년까지 5000억원 투자…‘미디어 오픈 밸류 체인’ 구축

KT는 이 같은 미디어 뉴웨이 전략을 성공적으로 안착시키기 위해 오는 2026년까지 그룹 차원에서 5000억원의 투자를 지속할 계획이다. AI 스튜디오 랩이 중심이 돼, AI 제작 솔루션을 내외부 크리에이터들과 공유하는 ‘미디어 오픈 밸류 체인’을 만들고, 이를 통해 창작자들이 역량을 발휘할 수 있는 환경을 조성하겠다는 것이다.

신종수 KT 미디어전략본부장은 “글로벌 시장에서는 한국 플랫폼 경쟁력보다 한국 IP 경쟁력이 더욱 주목받고 있다”며 “KT는 오픈 밸류 체인 전략을 통해 국내외 다양한 파트너들과 협력함으로써 미디어 산업 생태계에 새로운 활력을 불어넣고, 글로벌 판로까지 개척할 것”이라고 설명했다.

한편, 이날 KT측은 티빙-웨이브 합병과 관련해 부정적인 입장을 피력했다. 김 부문장은 “웨이브의 지상파 콘텐츠 독점력이 떨어지고 있는 상황에서, 합병을 하는 것이 주주가치에 부합하는가에 대한 의구심이 있다”면서도 “티빙 합병과는 무관하게 KT 스스로의 미디어 전략에 더욱 집중할 것”이라고 말했다.

[CEO스코어데일리 / 김동일 기자 / same91@ceoscore.co.kr]