트럼프 대세론에 희비 엇갈리는 산업계…조선 ‘호재’·철강은 ‘긴장’

조선업계, 친환경 정책 폐기로 LNG 운반선 발주 증가 기대
철강업계, 보호 무역주의에 따른 무역 장벽 강화 등 우려

HD현대중공업이 건조해 2020년 인도한 17만4000㎥급 LNG 운반선. <사진제공=HD한국조선해양>

오는 11월 예정된 미국 대선에서 도널드 트럼프 전 대통령의 당선 가능성이 높아지자 국내 산업계의 희비가 엇갈리고 있다. 조선업계는 각종 친환경 정책 폐기에 따른 수혜 기대감이 나오는 반면 철강업계는 대미 수출 감소 등이 예상돼 촉각을 곤두세우고 있는 모양새다.

24일 미 여론조사기관 모닝컨설트가 22일(현지시간) 발표한 여론조사에 따르면 트럼프 전 대통령은 전국 지지율 47%로 카멀라 해리스 부통령(45%)을 앞선 것으로 나타났다.

양측이 오차범위 수준의 접전을 벌이고 있는 만큼 트럼프 전 대통령의 승리를 예단하기는 이르지만, 최근 벌어진 유세장 피격 사건 후 ‘트럼프 대세론’은 탄력을 받고 있다는 평가다.

증권가에서는 국내 조선업계가 트럼프 재집권 시 대표적인 수혜 업종이 될 것으로 보고 있다. 트럼프가 각종 친환경 정책 폐기 방침을 펼치고 있어 ‘브릿지 에너지’ 운반선에 대한 발주가 늘어날 것으로 예상된다는 이유에서다.

액화천연가스(LNG), 액화석유가스(LPG) 운반선 등은 친환경 에너지의 ‘브릿지’ 역할을 하는 중간 단계로 여겨진다. 국내 조선사들은 해당 선박 건조에서 강점을 지니고 있어 수혜 기대감이 나온다.

여기에 미국이 중국에 적대적 정책을 펼치면, 글로벌 컨테이너선사들이 국내 조선사에 발주를 요청할 것으로 전망된다. 글로벌 시장에서 선박 수주 점유율을 놓고 중국과 선두 다툼을 하는 국내 조선사 입장에선 우호적인 여건이 형성되는 셈이다.

위경재 하나증권 연구원은 “탄소 중립이 지연되는 과정에서 LNG, LPG 등 가스 수요의 확대는 불가피할 전망”이라며 “현재 우위를 점하고 있는 국내 조선사의 수주 점유율이 상승할 가능성이 있다”고 내다봤다.

포스코 포항제철소 2후판공장. <사진제공=포스코>

반면 철강업계의 경우, 트럼프의 당선 가능성이 커지자 상황을 예의주시하는 분위기다. 트럼프가 무역 장벽을 동원해 무역 적자를 낮추고 자국 경제를 활성화하겠다는 입장이기 때문이다.

특히 트럼프는 모든 수입품에 10%의 관세를 전면적으로 부과하고 중국산 수입품에는 60% 이상의 관세를 부과한다고 밝힌 바 있다. 트럼프의 보호 무역주의 정책은 철강 관세 인상과 수입 규제 등의 내용을 포함한다.

이에 따라 국내 철강업계에도 부정적인 영향은 불가피할 것으로 전망된다. 대외경제정책연구원은 최근 ‘트럼프 관세 정책의 배경과 영향’ 보고서에서 미국이 한국에 보편적 관세(10%)를 부과할 경우 한국의 대미 수출액이 약 152억달러(약 21조원) 감소할 것으로 내다봤다.

미중 갈등이 심화되는 점도 철강업계에겐 부담이다. 수출길이 막힌 중국이 저렴한 가격으로 제품을 대규모로 수출하는 ‘덤핑’ 행위를 강화할 가능성이 크다. 가뜩이나 지난해부터 중국산 저가 철강재가 시장에 쏟아지면서 어려움을 겪고 있는 국내 철강사들은 가격 하락 압박이 커질 수밖에 없다.

산업연구원은 ‘미 대선 향방에 따른 한국 산업 영향과 대응방안’ 보고서에서 “트럼프가 당선되면 관세 인상 및 쿼터 축소 등 전통적인 무역 장벽이 강화될 전망”이라며 “쿼터 최대 확보 및 관세율 현상 유지를 위한 외교·통상 측면에서 대응력 강화와 중국산 철강 수입 제한으로 중국 기업들의 한국 내수시장 저가 공세가 현실화될 경우, 국내 시장 보호 정책을 선제적으로 마련할 필요가 있다”고 분석했다.

[CEO스코어데일리 / 박주선 기자 / js753@ceoscore.co.kr]

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