상반기 매출, 전년比 12% 증가…반기 첫 3000억 돌파  
구독경제 인기에 힘입어 연매출 7000억 달성도 가능할 듯

LG전자(대표 권봉석·배두용)의 렌털 사업이 승승장구하고 있다. 2009년 시장 진출 이후 11년 만에 반기 기준 매출 3000억을 돌파한 것이다. 올해 1분기에 이어 2분기에도 두 자릿수 성장세를 이어가고 있는 만큼 연내 매출 7000억원 달성도 가능할 전망이다.

9일 LG전자 반기보고서에 따르면 올해 상반기 렌털 사업은 매출(운용 리스료수익) 3040억원을 기록했다. 이는 지난해 동기 2711억원 대비 약 12% 증가한 수치로, 반기 매출 기준으로는 역대 최대치다.

LG전자는 2009년 렌털 사업에 진출한 이후 매년 성장을 거듭하고 있다. 2016년 처음으로 연간 1000억원을 넘겼고, 2017년에는 1605억원을 기록하며 전년 대비 60% 성장세를 보였다. 이후 2018년 11월 신개념 가전 렌털 관리 서비스 ‘케어솔루션’을 선보이면서 같은 해 2924억원의 매출을 올렸고, 2019년과 지난해까지 각각 4398억원, 5911억원을 달성하며 매출이 수직 상승했다.

LG전자의 렌털 계정 수도 꾸준히 늘고 있다. 지난해 상반기 240만개였던 LG전자 렌털 계정 수는 올해 상반기 280만개를 확보한 것으로 추정된다. 업계에서는 올 연말까지 300만 계정수를 무난히 넘어설 것으로 보고 있다.

렌털 사업이 급성장하는 이유는 구독경제가 새로운 소비 방식으로 자리 잡고 있기 때문이다. 구독경제는 과거 단순 정기배송 서비스에서 벗어나 신개념 서비스로 진화하고 있다. KT경제경영연구소에 따르면 지난해 국내 구독 시장 규모는 40조1000억원으로 2016년 25조9000억원 대비 약 55% 성장했다. 2025년에는 약 100조원까지 성장할 것으로 전망된다.

여기에 지난해부터 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기화로 집에서 시간을 보내는 ‘집콕족’이 늘어난 영향도 크다. 2019년 14.4%였던 LG전자의 시장 점유율은 지난해 16.8%로 증가했다.

<사진제공=LG전자>

이에 LG전자는 렌털 사업의 경쟁력을 한층 끌어올리고 있다. 지난해 말 렌털 사업과 케어솔루션 서비스 강화를 위해 렌털케어링 사업 담당을 사업센터로 격상시키는 조직개편을 단행했다.

최근에는 LG유플러스와 함께 업계 최초로 통신비 기반 신용평가모형을 도입하기로 했다. LG전자는 연내 신개념 가전 렌털 서비스인 케어솔루션에 비금융정보 기반 신용평가모형인 ‘텔코스코어’를 도입할 예정이다.

이에 따라 금융 거래실적이 적은 대학생, 사회초년생, 주부, 노년층 등 ‘씬파일러’ 고객도 통신비를 연체 없이 꾸준히 납부한 경우 텔코스코어를 통해 신용도를 확인 받으면 케어솔루션을 이용할 수 있다.

LG전자는 렌털 사업 성장세에 힘입어 이색 렌털 제품인 ‘가정용 식물재배기’도 연내 출시할 예정이다. 기존 제품과는 달리 대형 프리미엄 식물재배기로, 고객에게 주기적으로 모종과 씨앗, 관리 서비스를 제공하는 렌털 방식으로 판매할 것으로 알려졌다.

현재 LG전자는 정수기, 건조기, 공기청정기, 스타일러, 식기세척기, 전기레인지, 얼음정수기냉장고, 안마의자, 수제맥주제조기 등 생활가전 9종을 대상으로 케어솔루션 서비스를 제공하고 있다.

업계에서는 LG전자가 브랜드 선호도가 큰 종합 가전 업체인 만큼 정수기와 비데, 안마기 등 특정 분야에만 서비스를 제공하고 있는 경쟁사들 대비 성장 잠재력이 더욱 크다는 평가다.

LG전자 관계자는 “렌털 사업의 경우, 매년 성장하고 있는 사업”이라면서 “가정용 식물재배기의 연내 출시를 준비 중이긴 하지만 아직 확정된 사항은 없다”고 말했다.

[CEO스코어데일리 / 박주선 기자 / js753@ceoscore.co.kr]