은행 점포 줄이기 급제동… 금융당국, 폐쇄 절차 전면 강화

4대 은행, 작년 9월말 2686곳 폐쇄…3년간 같은 추세
내달부터 사전영향평가 4개에서 8개 항목으로 확대
지방 점포 축소 시 불이익 확대, 금고 선정에도 영향

디지털 전환과 은행 경영 효율화 흐름 속에서 은행 점포 수가 꾸준히 감소하는 가운데, 금융당국이 소비자 불편을 줄이기 위해 점포 폐쇄 절차를 한층 강화했다. 최근 3년 연속 3000곳에 육박하는 점포를 줄여온 은행권의 축소 기조는 다음 달부터 다소 둔화될 전망이다.

5일 은행연합회에 따르면 4대 은행(KB국민·신한·우리·하나)의 지난해 9월 말 기준 누적 폐쇄 지점·출장소 수는 2686곳으로 집계됐다. 가장 많은 점포를 줄인 곳은 KB국민은행으로 773곳이었으며, 우리은행 656곳, 신한은행 650곳, 하나은행 607곳 순이었다.

은행 점포 폐쇄 규모는 최근 3년간 비슷한 수준을 유지하고 있다. 2024년 말에는 2779곳의 점포가 문을 닫았고, 2023년 말에도 2826곳을 기록했다. 매년 3000곳에 가까운 점포가 사라진 셈이다.

은행들은 디지털 전환과 비용 절감을 위해 점포 축소를 지속해왔다. 모바일·인터넷뱅킹 이용 증가로 오프라인 창구 수요가 줄면서 고정비 절감 차원에서 점포와 인력을 줄이는 전략을 이어온 것이다.

다만 이 같은 흐름에는 제동이 걸릴 전망이다. 금융당국은 반경 1km 내 다른 점포가 있을 경우 별도 절차 없이 점포를 폐쇄할 수 있도록 했던 이른바 ‘1km 예외’ 규정을 폐지하고, 폐쇄 전 시행하는 사전영향평가도 대폭 손질한다.

‘1km 예외’가 사실상 무분별한 점포 축소의 통로로 활용된다는 지적이 이어지면서, 소비자 접근성과 편익을 보다 엄격히 반영하겠다는 취지다. 사전영향평가는 기존의 형식적 운영에서 벗어나 ‘현황 분석–영향 진단–대체수단 결정’의 단계로 체계를 정비하고, 평가 항목도 4개에서 8개로 세분화한다.

지방 금융소비자의 접근성 확보를 위한 장치도 강화된다. 광역시 외 지역에서 점포를 폐쇄할 경우 지역재투자평가에서 감점을 확대한다는 방침이다. 금융위는 해당 평가 결과가 지자체 금고 선정 등에 활용되는 만큼, 지방 점포 유지 유인으로 작용할 것으로 기대하고 있다.

점포 폐쇄에 따른 대면 서비스 공백을 최소화하기 위한 보완책도 마련됐다. 고령층 등 디지털 취약계층의 이용 편의를 고려해 보조 인력을 1인 이상 배치한 경우에만 디지털 점포를 폐쇄 점포의 대체수단으로 인정하고, 비도시 지역을 중심으로 이동 점포 운영도 확대할 계획이다.

이억원 금융위원장은 전날 금융 현장메신저 간담회에서 “은행 점포 폐쇄로 인한 소비자 불편을 해소하기 위해 ‘은행 점포 폐쇄 대응 방안’을 마련해 3월부터 본격 시행하겠다”며 “지방 거주 금융소비자의 접근성을 보장하기 위해 광역시 외 지역 점포 폐쇄 시 지역 재투자평가 감점을 확대하겠다”고 밝혔다.

[CEO스코어데일리 / 이수영 기자 / swim@ceoscore.co.kr]

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